Le professeur Claude Henry, éminent physicien devenu économiste, est décédé le 17 avril 2025. Figure majeure de la recherche économique française, il a profondément marqué les domaines de l’économétrie, de la régulation publique et du développement durable.​

Un parcours académique d’exception

Formé initialement en physique, Claude Henry a orienté sa carrière vers l’économie, intégrant l’École polytechnique où il a enseigné pendant plus de trente ans. Il y a fondé en 1970 le Laboratoire d’économétrie, qu’il a dirigé et transformé en un centre de recherche de renommée internationale. Ce laboratoire, devenu plus tard le Centre d’Économie de l’École polytechnique (CECO), a accueilli de nombreux chercheurs de renom, dont Jean-Jacques Laffont dans les années 1970. ​

Claude Henry a également occupé des postes de professeur à Sciences Po Paris et à l’université Columbia à New York. Ses recherches ont couvert un large éventail de sujets, allant des interactions faibles entre particules élémentaires aux équations différentielles avec discontinuités, en passant par les décisions en incertitude et l’économie des services publics.

Un engagement pour les politiques publiques et le climat

Membre du Conseil d’analyse économique de 1997 à 2002 sous le gouvernement de Lionel Jospin, Claude Henry a contribué à des réflexions majeures sur la fiscalité environnementale, la régulation des services publics et la propriété intellectuelle.

Son ouvrage Microeconomics for Public Policy: Helping the Invisible Hand (Oxford University Press, 1987) illustre son approche visant à éclairer les décisions publiques par l’analyse économique. En décembre 2006, une conférence internationale a été organisée en son honneur, reflétant son intérêt constant pour les politiques publiques.​

Claude Henry a également été un fervent défenseur de l’action contre le changement climatique. Il a publié de nombreuses tribunes dans Le Monde appelant à des politiques environnementales ambitieuses et a coécrit avec Joseph Stiglitz des travaux sur la propriété intellectuelle et le développement durable. ​

Distinctions et héritage

Claude Henry était membre de l’Academia Europaea et Fellow de l’Econometric Society. Il a reçu la médaille d’argent du CNRS en 1991. ​

Son héritage perdure à travers ses nombreuses publications et l’influence qu’il a exercée sur des générations de chercheurs et de décideurs. Ses contributions continueront d’inspirer les efforts en faveur d’une économie au service du bien commun et de la transition écologique.

Pierre Rousseaux, doctorant au CREST-GENES et affilié à l’Institut des Politiques Publiques (IPP), est co-auteur du rapport d’évaluation de la réforme du Salaire Journalier de Référence (SJR), pilier central de la réforme de l’assurance chômage mise en œuvre entre 2019 et 2021. 

Intitulé “Réforme du salaire journalier de référence et trajectoires professionnelles“, ce rapport a été publié en avril 2025 dans le cadre des travaux du comité d’évaluation piloté par la Direction de l’Animation de la recherche, des Etudes et des Statistiques (Dares). Il analyse de manière rigoureuse les effets de cette réforme sur les droits à l’indemnisation, les comportements de recherche d’emploi, et les trajectoires professionnelles des demandeurs d’emploi.

Les auteurs mettent notamment en évidence que la réforme a entraîné une baisse de l’allocation journalière pour les personnes aux parcours discontinus, contrebalancée par un allongement de la durée d’indemnisation. A court terme, elle a aussi induit une hausse du nombre de jours travaillés, sans effets notables sur la qualité des emplois retrouvés.

Dans un contexte de réflexion sur une nouvelle réforme de l’assurance chômage, cette évaluation apporte un éclairage précieux sur les mécanismes en jeu et les arbitrages possibles entres incitations et protection.

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Ce travail a été mené dans le cadre des travaux du Comité d’évaluation de la réforme de l’Assurance chômage initiée en 2019, et a bénéficié d’un financement de la Direction de l’animation de la recherche, des études et des statistiques (Dares) dans le cadre de l’appel à projets de recherche « Suivi quantitatif des effets de la réforme de l’assurance chômage pour les demandeurs d’emploi ».